Guide des licences musicales ASCAP et BMI pour les entreprises

Clause de non-responsabilité : cet article fournit des informations générales sur les licences musicales aux États-Unis et au Canada. Il ne s’agit pas d’un avis juridique. Les obligations en matière de licences varient en fonction de la juridiction, du type d’entreprise et du cas d’utilisation. Veuillez consulter un avocat spécialisé dans les droits d’auteur ou un expert en matière de licences.

Si vous diffusez de la musique de fond dans votre entreprise – que vous exploitiez une salle de sport, un studio de fitness, un restaurant, un café, un hôtel, un spa ou un magasin de détail aux États-Unis ou au Canada – vous avez très certainement besoin d’une licence d’exécution publique en bonne et due forme. Aux États-Unis, les principaux organismes de droits d’exécution (PRO) sont l’ASCAP et le BMI. Ces organismes délivrent des “licences musicales” qui accordent le droit d’exécuter publiquement des compositions et garantissent que les auteurs, compositeurs et éditeurs reçoivent des redevances.

Si votre entreprise n’est pas titulaire d’une licence en bonne et due forme, les OPR peuvent engager des poursuites, infliger des amendes et intenter des actions en justice pour violation du droit d’auteur. Au-delà du risque de conformité, le fait de payer la bonne licence permet de soutenir les créateurs à l’origine de la musique que vos clients entendent.

Cela dit, le monde des licences musicales est complexe. Nous vous présentons ci-dessous un guide précis et détaillé, qui couvre les décrets de consentement, les comparaisons entre PRO, les pièges juridiques, les coûts et le mode de fonctionnement des services musicaux B2B. Pour une approche clé en main, découvrez le fonctionnement de Soundsuit et nos tarifs.

L’ASCAP (American Society of Composers, Authors and Publishers) et le BMI (Broadcast Music, Inc.) gèrent les droits d’exécution publique. Leur rôle principal : lorsque de la musique est exécutée en public (par exemple, dans le hall d’un hôtel, la salle à manger d’un restaurant, le sol d’un gymnase ou un magasin de détail), les créateurs ont droit à une rémunération. Les auteurs, compositeurs et éditeurs s’affilient à un OPR pour que, lorsque les entreprises jouent leurs œuvres, les redevances puissent être suivies et distribuées. Si votre entreprise diffuse de la musique en public, vous devez obtenir des licences auprès des OPR concernés afin d’être légalement autorisé et de rémunérer les créateurs.

Pour diffuser de la musique en public, les entreprises ont besoin d’une licence d’exécution publique (PPL). Quelle que soit la source – groupe de musique en direct, piste diffusée en continu, CD, vinyle ou fichier numérique – il s’agit d’une représentation publique si elle est entendue par les clients ou le personnel.

Les OPR servent d’intermédiaires entre les entreprises (utilisateurs de musique) et les détenteurs de droits (auteurs-compositeurs, éditeurs). Plutôt que de négocier avec chaque artiste individuellement, vous achetez une licence qui couvre un catalogue. L’organisme de gestion des droits perçoit vos droits et les distribue aux détenteurs de droits. Ce modèle simplifie l’administration et garantit la rémunération des créateurs sans nécessiter de nombreux contrats individuels.

Aux États-Unis, les principaux OP sont l’ASCAP, le BMI, la SESAC et le GMR, chacun possédant son propre catalogue de compositions. Les créateurs ne peuvent s’affilier qu’à un seul organisme à la fois, de sorte que les catalogues ne se chevauchent pas complètement. Étant donné que chaque OP représente des œuvres différentes, il se peut qu’une seule licence ne couvre pas la totalité de la sélection musicale souhaitée. De nombreuses entreprises acquièrent des licences ASCAP + BMI, parfois complétées par SESAC/GMR, ou font appel à un service interentreprises qui gère plusieurs OP en leur nom.

Les points clés à comprendre :

– Décrets de consentement et tribunaux des tarifs** – L’ASCAP et le BMI fonctionnent sur la base d’ordonnances judiciaires de longue date qui les obligent à proposer des licences globales à des conditions réglementées. Les litiges concernant les tarifs peuvent être portés devant un “tribunal des tarifs” spécialisé.

– Les licences générales couvrent les exécutions publiques (petits droits), mais pas les grands droits (par exemple, les comédies musicales, les œuvres dramatiques), qui sont négociés séparément avec les éditeurs.

– Exemptions limitées** – Des exemptions limitées pour la diffusion de programmes radiophoniques ou télévisés peuvent exister pour de très petits établissements dans des conditions strictes, mais elles sont limitées et varient au niveau local. Il est risqué de s’y fier sans l’avis d’un expert.

Le créateur ou l’éditeur détient le droit exclusif d’autoriser les exécutions publiques. Jouer de la musique en public sans licence appropriée constitue une contrefaçon. Les OPR surveillent activement le respect de ces règles et veillent à leur application. S’il s’avère que votre entreprise utilise de la musique sans licence valide, vous risquez des dommages-intérêts légaux, des amendes, des redevances rétroactives et des injonctions.

Les coûts de la licence PRO varient en fonction de :

– Type d’entreprise (hôtel, salle de sport, restaurant, commerce de détail, spa)
– Taille du lieu, occupation, nombre de haut-parleurs, zones
– Nombre d’emplacements
– Si vous jouez de la musique en direct, des sets de DJ ou des cours synchronisés avec la musique
– Si vous faites payer des droits d’entrée ou des frais de couverture

À titre de repère très approximatif, les frais annuels les plus bas commencent souvent à quelques centaines de dollars par PRO pour les petits sites, les totaux augmentant au fur et à mesure que votre empreinte et votre utilisation s’accroissent. La gestion directe de plusieurs PRO implique des factures et des rapports multiples. De nombreuses PME trouvent que les solutions B2B groupées sont plus prévisibles.

Les plateformes de streaming grand public ne sont autorisées que pour un usage personnel et non commercial. Même si vous détenez séparément des licences PRO, elles n’autorisent pas la lecture à des fins professionnelles dans les lieux publics. Si vous utilisez des téléchargements, des CD ou des fichiers numériques, vous avez toujours besoin d’une licence PRO et vous devez vous assurer que vos chansons sont obtenues légalement et qu’elles font l’objet d’une rotation afin d’éviter les répétitions. Pour la plupart des PME, cette gestion manuelle est complexe et source d’erreurs.

Les services musicaux B2B simplifient la conformité et réduisent souvent les coûts, mais il faut examiner les cas particuliers :

– Spectacles en direct, groupes de musique et DJ
– Cours de fitness synchronisés avec la musique
– Droits d’entrée / frais de couverture liés à des événements musicaux
– Zones ou lieux multiples avec différents modes d’utilisation
– Lacunes dans le catalogue si un fournisseur n’inclut pas un OPR donné (par exemple, SESAC)

Vérifiez votre utilisation réelle (intervenants, zones, en direct ou en différé) et confirmez par écrit les PRO et les cas d’utilisation couverts par votre fournisseur.

Les plateformes musicales axées sur les entreprises peuvent offrir :
– une couverture de licence groupée (moins de contrats PRO distincts)
– une tarification mensuelle ou annuelle prévisible
– des catalogues classés et prêts à être mis en conformité et des filtres de contenu explicite
– des outils de programmation, multi-zones et de reporting.

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